Vitryssland

Vitryssland är en republik med knappt 10 miljoner invånare som styrs med järnhand av president Alexandr Lukasjenka. Landet blev självständigt från Sovjetunionen 1991 och har, efter ett inledande skede av relativ demokrati haft en negativ utveckling.

Silc och Vitryssland

Silc har arbetat i Vitryssland sedan 1998, och har ett väl utvecklat kontaktnät i landet. Vi har också hållit hög profil när det gäller informationsverksamhet om Vitryssland i Sverige, bland annat genom att på vårt förlag ge ut boken Kontroll – Rapport från Vitryssland av Tobias Ljungvall, samt att delta aktivt i Vitrysslandsdebatten i dagstidningar och genom att ge ut Nyhetsbrevet Vitryska nyheter. Det finns ett engagemang för demokrati i Vitryssland hos Liberala ungdomsförbundet, Liberala studenter och hos flera av Folkpartiets riksdagsledamöter, som regelbundet besöker landet. Det finns också engagemang för Vitryssland i flera av folkpartiets lokalavdelningar som har haft utbyte med Vitryssland.

“Belarus” eller “Vitryssland”?

Många av oss som arbetar med landet föredrar att kalla det för Belarus, vad beror egentligen det på? I många andra länder har man ändrat sin officiella benämning. På engelska och tyska heter det nu ”Belarus” (istället för ”Byelorussia” och ”Weissrussland”). Men i Sverige är det alltså fortfarande ”Vitryssland” som gäller.

Förlaget Ruin har gett ut den belarusiske författaren Vasil Bykaus roman Veteranen på svenska. I översättningen används konsekvent ”Belarus” istället för ”Vitryssland”, och i ett efterord reder översättaren Nils Håkanson ut begreppen:
”Problemet sitter i ordets efterled och sammanblandningen av två historiska och kulturella storheter – Ryssland och Rus. Det förra begreppet avser den statsbildning som växte fram kring Moskva och S:t Petersburg och vars historia idag är vårt samtida Rysslands historia. Det senare avser en äldre och mer kortvarig statsbildning – Kievriket, eller Kievskaja Rus – ett östslaviskt rike med centrum i Kiev, vilket existerade ca 800-1200 e. Kr. och som var en betydande europeisk makt under 900- och 1000-talen. [...] Av Kievriket fick det senare Ryssland åtskillligt i arv: den bysantinska kristendomen, den kyrilliska skriften, kupolerna, ikonerna, legenderna, de historiska anekdoterna, ett och annat stränginstrument etc. – i själva verket så mycket att historien om Ryssland med nödvändighet även inbegriper historien om Rus, vilket också speglas i den förvirrande etymologiska likheten mellan de båda orden.”
(Vasil Bykau, Veteranen, Stockholm, 2008, s. 73 f)

”Vitryssland” är alltså en mindre lyckad benämning, inte minst för att namnet så ofta tycks få människor att tro att det rör sig om en del av Ryssland. Samtidigt kvarstår faktum: ”Vitryssland” är alltjämt det officiella namnet och många svenskar som via internet söker information om landet gör det (och kommer att fortsätta göra det länge än) genom att knattra in sökordet ”Vitryssland” på Google och liknande sökmotorer. På Silc använder vi både Vitryssland och Belarus.

Share this: